1958年北京电视台播出了我国第一部电视剧是《一口菜饼子》。根据《新观察》杂志上刊登的同名小说改编，是由胡旭、梅村执导的电视剧。它叙述一个忆苦思甜的造了—个承受生活重压，为救女儿而省下仅有的一口莱饼子，最后死在饥寒交迫之中的母亲的形象。

在我国的电视发展史上，电视剧的起步是不晚的。1958年5月1日，我国的第一座电视台北京电视台（中央电视台的前身）开始实验广播。6月15日，它就播出了我国的第一部电视剧《一口菜饼子》。

该片塑造了一个忆苦思甜承受了生活重压，为救女儿而省下仅有的一口菜饼子，最后死在饥寒交迫之中的伟大母亲的形象。提醒人们不要忘记过去苦难生活，在那样一个物质生活非常贫乏的年代里，选择这样的题材作为中国电视剧的开山之作也是为了配合党中央关于“忆苦思甜”，“节约粮食”的宣传精神。

这部黑白电视剧全长只有20多分钟，但播出后观众的反映却很热烈。用当下的眼光来看，当时创作这部电视剧的物质条件是非常简陋的：北京电视台非但没有录像设备，就连过得去的演播室也没有，加上所有的编、导、演、职员都是第一次搞电视剧，还谈不上有一点保证成功的实践经验。但他们还是大胆地进行了我国电视剧史上的第一次现场演播。在用两间普通办公室稍加改装建成的临时演播室里，只有一个破窝棚和几件简单的日用品作布景和道具，灯光、音响设备都是因陋就简架设的。

我国的第一部电视刚就是这样在当时简陋困难的条件下，达到了艺术表演一次完成、现场运用多机拍摄、音画同期同步播出的良好效果。但也因为受直播和技术条件的限制，它的剧情结构形态基本上还是一出舞台剧，拍摄镜头和角度的变化也不够丰富和自如，而且最终还不能作为资料保存下来。